Fer, calcium, azote ou potassium sont autant d’éléments indispensables à leur survie. Alors pour ne pas passer à côté d’une carence voici quelques signes importants à connaître et à reconnaître.

Le manque d’azote

L’azote est un composant enzymatique. Il joue un rôle actif dans le métabolisme de la plante. Souvent rencontré chez les plantes vertes, dont les feuilles palissent (nervures comprises), le manque d’azote se caractérise par une croissance atrophiée et un jaunissement général de la plante. Il débute par les feuilles les plus anciennes (feuilles basses).

• Indices : croissance des racines et des tiges réduites, des pétioles devenant violacées, des feuilles vert pâle jaunissantes, touche d’abord les feuilles anciennes qui finissent par tomber, la défoliation est précoce, les pousses latérales sont peu développées voire inexistantes.
• Remède : ajouter un engrais riche en azote de type poudre de sang et corne broyée.

Le manque de phosphore

Le phosphore joue un rôle clé dans la combustion des cellules et l’ensemble de la transmission d’énergie de la plante. Le phosphore est en outre, un composant des membranes cellulaires, de l’ADN et de quelques protéines et enzymes.

• Indices : Une plante peu développée, l’apparition d’une coloration vert foncé terne, glauque voire violacée des feuilles basses et notamment de leurs nervures, possédant des parties de feuilles mortes violacées/noires, taille des feuilles réduites, floraison réduite, une défoliation précoce à l’automne. Vous voyez également des feuilles déformées et qui s’enroulent.
• Remèdes : Mélangez un engrais phosphaté à votre milieu végétal. Optez pour des phosphates naturels : poudre d’os, farines de poissons.

Le manque de potassium

Le potassium agit pour la stabilité et la qualité de la plante. Il régit bien d’autres procédés tels que l’équilibre des hydrates de carbone. 

• Indices : un port mollasson, un rabougrissement important de la plante et des feuilles basses d’abord vert bleuâtre qui jaunissent ou brunissent en périphérie avant de se recroqueviller. Diminution de la croissance des pousses jusqu’à la mort des pousses.
• Remède : cendre, roche broyée ou patentkali (engrais minéral).

Le manque de fer

Le fer remplit un certain nombre de fonctions importantes dans le métabolisme global de la plante. Il est indispensable à la production de chlorophylle. Le calcaire du sol peut entraîner chez certaines espèces une mauvaise absorption du fer (poirier, agrumes, cognassier). Cette carence est beaucoup plus courante chez les plants fruitiers plutôt que chez les légumes.

• Indices : un jaunissement prononcé tirant sur le blanc au niveau des jeunes pousses, des jeunes feuilles (feuilles hautes) et du limbe des feuilles entre les nervures alors que les nervures demeurent vertes.
• Remèdes : Apportez des chélates de fer et du compost ou une grande quantité d’amendement organique.

Le manque de magnésium

Le magnésium est un élément indispensable pour les plantes car il a une importance primordiale dans la photosynthèse, c’est un des éléments constitutifs des pigments verts des feuilles (chlorophylle). Les plantes carencées en Magnésium sont beaucoup plus sensibles à la sécheresse, aux températures élevées et à une exposition solaire intense. Il affecte volontiers les tomates, les pommes de terre et les fruitiers.

• Indices : des feuilles basses qui se décolorent et se tachent de rouge, des tâches de couleur brun-rouille, des tâches jaunes nébuleuses apparaissant entre les nervures des feuilles. Les feuilles se dessèchent ou se flétrissent avant de tomber.
• Remèdes : Pulvériser avec une solution d’epsomite (sulfate de magnésium hydraté) à 2%, à renouveler tous les 4 à 5 jours. Utilisez du sulfate de magnésium en sol calcaire, mais plutôt de la dolomie en sol acide.

Le manque de calcium

Le calcium est nécessaire dans de nombreux processus au sein de la plante mais avant tout pour sa croissance. Dans les cellules, il a un effet régulateur et il contribue à la stabilité de la plante. Le calcium est peu mobile dans la plante. L’absorption et le transport de l’élément sont limités en particulier en terre acide.

• Indice : cette carence se manifeste d’abord sur les jeunes feuilles et les extrémités, elles virent au vert pâle et affichent des taches brunes, les bords du limbe sont brun comme brûlés. En cas de carence sévère, les extrémités des pousses s’enroulent et les bourgeons terminaux se fanent.
• Remède : réduire l’apport en eau et l’humidité de l’air, on peut l’ajouter sous forme de chaux amère, de gypse, de boues saturées, de calcaire siliceux potassique, de calcaire siliceux riche en oxyde de magnésium. S’assurer également d’un apport suffisant de bore aidera à l’assimilation du calcium.

Le manque de bore

C’est un des oligo-éléments essentiels aux végétaux, il influence plusieurs processus métaboliques. Le besoin en bore des différentes plantes cultivées est très variable. Elles l’absorbent à partir de la solution du sol principalement sous forme d’acide borique.Le bore est le seul élément mineur qui peut être lessivé. Des applications annuelles sont donc recommandées pour les cultures qui réagissent aux apports de cet élément.

• Indices : betteraves qui se fissurent, taches sur les pommes (bitter pit, liège), racines creuses… Le manque de bore provoque un rabougrissement généralisé avec des feuilles et des tiges déformées et un brunissement interne ou une forte déformation des fruits.
• Remède : opter pour des apports de produits spécifiques (engrais spécial bore ou acide borique).

Le manque de soufre

Le soufre est un composé moléculaire des acides aminés, hormones et vitamines (comme par exemple la vitamine Bi). Les carences en soufre, azote et phosphore sont très difficiles à différencier, elles produisent souvent des effets similaires.

• Indices : Diminution de la croissance de la plante, tiges devenant plus mince, raides, ligneuses, Les feuilles se colorent en orange et rouge brillant (pommier, groseillier, fraisier…), forte coloration violette du pédoncule et des pétioles (à cause de la production d’anthocyane). On peut aller jusqu’à l’enroulement des feuilles devenues cassantes, jaunissantes, défoliation sévère.
• Remède : En cas de carence avérée, il est possible d’ajouter du soufre sous forme inorganique à l’aide d’un engrais contenant du magnésium comme le sel d’Epsom (pour culture hydroponique).

Le manque de zinc

Le zinc joue un rôle important dans les premiers stades de développement des plantes et dans la formation des graines. Il intervient également dans la synthèse de la chlorophylle et des glucides.

Le zinc est relativement immobile dans la plante. Les carences en zinc s’observent le plus souvent dans les sols sablonneux qui ont un pH élevé.

• Indices : sur les feuilles les plus jeunes apparaissent des taches marbrées, de la chlorose internervaire, des bandes ou des stries.
• Remèdes : le fumier est souvent une excellente source de zinc.

Attention ! L’insuffisance en nutriments n’est pas le seul élément qui peut endommager les plantes et causer des symptômes de carence. Il faut toujours envisager les causes suivantes :

• manque d’eau,
• dégâts phytopathogènes (maladies, ravageurs)
• déséquilibres physiologiques (climat, sol)
• effets des produits de traitement sur les plantes

Pour obtenir de belles récoltes, abondantes et saines, de fleurs et légumes dans un jardin, et de fruits au verger, la première chose à faire est de prendre soin de son sol. La terre est un organisme vivant qu’il faut savoir nourrir et soigner. En cas de carences importantes, une analyse de sol peut vous aider à connaître le contenu du sol et prévenir les problèmes.